顯卡是計算機中一個重要的組成部分，它主要負責將計算機中的數據轉化為圖像信號，并輸出到顯示器上顯示。其具體作用包括：

1. 圖形處理：對計算機生成的 2D 和 3D 圖形進行加速處理，提高圖形的渲染速度和質量，使畫面更加流暢和逼真。
2. 視頻解碼：能夠對視頻流進行硬件解碼，減輕 CPU 的負擔，提升視頻播放的流暢度和畫質。
3. 輸出接口：提供了與顯示器連接的接口，如 HDMI、DisplayPort 等，以支持多種類型的顯示器。
4. 擴展性：一些高端顯卡還設有擴展接口，如 PCI-E，可用于連接其他設備，如多屏顯示卡、物理運算卡等。

顯卡按結構來分可分為集成顯卡和獨立顯卡兩大類。集成顯卡將顯示芯片、顯存及其相關電路都集成在主板上，其顯示芯片有單獨的，但現在大部分都集成在主板的北橋芯片中；一些主板集成的顯卡也在主板上單獨安裝了顯存，但其容量較小，目前絕大部分的集成顯卡均不具備單獨的顯存，需使用系統內存來充當顯存，其使用量由系統自動調節。集成顯卡的優點是系統功耗有所減少，缺點是顯示效果與性能較差，且不能對顯卡進行硬件升級。
獨立顯卡則是將顯示芯片、顯存及其相關電路單獨做在一塊電路板上，作為一塊獨立的板卡存在，需要插在主板的相應擴展插槽內（如 PCI-E 等）。它具備單獨的顯存，不占用系統內存，在技術上較集成顯卡先進，能夠提供更好的顯示效果和運行性能，也容易進行顯卡的硬件升級，但缺點是系統功耗有所加大，發熱量也較大。
顯卡的性能由多個因素決定，包括顯示芯片（GPU）的主頻、顯存容量、顯存頻率、位寬以及顯卡驅動程序等。顯示芯片是顯卡的核心處理器，其性能直接影響顯卡的整體性能。顯存相當于庫房，顯存頻率相當于庫房存取貨物的速度，而位寬就相當于顯存之間的公路，它們共同影響著 GPU 存取數據的速度和有效性。
在選擇顯卡時，需根據自身用途和需求來決定。如果只是進行簡單的辦公、觀影等操作，集成顯卡可能就已足夠；若要玩大型游戲或從事專業圖形設計等對圖形處理能力要求較高的工作，則需要選擇性能較好的獨立顯卡。同時，也要關注顯卡的各項性能指標，以及散熱、做工用料等方面，以確保獲得良好的使用體驗。主流顯卡的顯示芯片主要由 NVIDIA（英偉達）和 AMD（超威半導體）兩大廠商制造。